ヘンダーワールド

　　
『失礼します、部隊長お先にって…うわぁ！下向いてブツブツ言ってるよ。これは大変だ、父さん母さんに相談だ！さあ、行きますよ』そんな師の姿を見た王子セオドアは、父譲りの馬鹿力でカインを引きずり両親の所に連れて行った。王の執務室には両親と一緒にシドもいて、4人はカインの様子に心配し取り囲む。『ポロムいつもすまん…うう見捨てないでくれ…』『おいカイン、どうした？』『一体何かしら？』『ほれ顔を上げんかい、ワシらに話すんじゃ』 『カインさん、スッキリしましょうよ！』

それから数十分後…セシル達に話を聞いてもらい、気持ちが落ち着いたカインは自分の執務室に向かっていた。『ん？あの後ろ姿はポロムか？』先行く人物の姿を見かけ、気づかれないよう後をつける。

『やっぱりポロムだ！』２日ぶりに見る妻は輝いて神々しい。髪色を桃色から地毛の明るい茶に戻し、頭上でひとまとめした髪が動く度に揺れている見慣れた後ろ姿。妻がどこに行くのかと思えば、その先は自分も向かう執務室だ。『もしかすると俺に会いに来たのか？フッ、脅かしてみよう。ちよっとした余興だ、おかしな悲鳴でも聞かせてもらうか』驚いて慌てる様子が見られると楽しくなってきて、先ほど心配していた事もすっかり忘れたカインだった。ポロムが執務室の前に着いて立ち止まり、ドアを叩こうとした時にカインは後ろから近付いて『ここに何の用だ？貴様は誰だ？名を名乗れ！』と、低いドス声でポロムを両手で目隠しする。しかしポロムは『もう、仕方ないなあ。何やってるんですかカインさん、いつも同じ事するから驚きませんよ。私の後をつけていたでしょう？』落ち着いていて驚かない。『(あれ…そこはキャーッだろうが？)バレていたか…』『ふふふ。このイタズラな手を離してください、顔が見れないわ』カインは苦笑いし『これでいいか？』目隠ししていた両手を話す。『２日ぶりですね、カインさん。会いに来ました、今日はカニパーティの打ち合わせに呼ばれて、終わった後カインさんがいるか寄ってみました。』心の中で(そうのなのか？！嬉しいぞ…やはり俺達は新婚なのだな)と、感動するカインの目に写るは、こちらを振り向いて朗らかに笑うポロムが神っていて、ピッカピカの後光が眩し過ぎる。

『ああ。そっちは変わらないか？』『ええ。やっと会えました』２日ぶりの再会そうなのだ。きっと忙しさの余り若妻に寂しい思いをさせているだろう。執事のセバスチャンに妻の様子を聞くと、｢旦那様がいなくても、奥様は元気に過ごしてますよ～昨日は邸の皆で焼き肉パーティをしました。楽しかったですなぁー何だか愛しの奥様を取ってしまって、どうもすみません。こちらは心配ないですから安心して下さい！そういえば…いや内緒にしましょう。女房に愛されて何より！よかったですなぁ～ワッハハハハ！！｣そう聞きカインは、ポロムは元気でなによりだ。しかし会えないと頭の片隅で[亭主留守で妻は元気いい]とかいうどこかの言葉を思い出し、夫である自分の存在が忘れられてないか？とも心配していた｡

カインは堅い顔でポロムを抱きしめた時、『ゲフゲフ、ゴホン！ラブラブ中に邪魔してすまんのう。喫煙所に行くからここを通りたいのじゃ、いいかの？』ハグハグ中な新婚夫婦の近くを、タバコと携帯用灰皿を持つ満面の笑顔のシドが立っていた。『シド？』『シドさん？』『フォフォフォ離れなくていいぞ～そのままでよいぞ。昔のセシルとローザもそうじゃった！仲が良いのは良きかな、良きかな。カイン、ポロムに会えて良かったのう。これはまた良いものが見れたわい！あのカインがのう～フォフォフォ』バイバイと手を振って歩くシドを見る、真っ赤な顔の二人であった。『場所を変えよう…』『そうですね…』

二人が向かったのは、空に浮かぶ三日月と煌めく無数の星が見れる城の最上階だ。バルコニーに出るとポロムは声を挙げ『わあっ、綺麗～』と大喜び。それを見て目を細めるカインは『ミシディア程ではないが、どうだ？ここはバロンで星がよく見える場所なんだ。まあ俺の選んだ場所だがな』『素敵です！この場所も星がよく見えますよ！』『そうか、喜んでくれてよかった。あのな』『はい？』『寒いなら…ここ空いてるぞ』恥ずかしくて自分の元に来いなど言えない、マントを広げた照れ屋のカインなのだ。戸惑う事もあるが、彼の気持ちがわかったポロムは『行きますよ。えい！』カインの胸元に飛び込んでいった。『フッ…』待ち構えたカインは満足そうな顔をし、優しくマントでポロムを包み抱きしめた。お互い見つめあい暫くの沈黙。それを破るようにポロムは『ふふっ、私も嬉しい』と言う。(可愛い。可愛くて…萌えて照れ死にしそうだ…)普段は厳しい隊長と呼ばれても、ポロムの前では純情になるカインなのだ。

ひと呼吸して『ゴホン！急だが、明日から３日間の休暇を取った。いや正確には取らされたんだ、これは国王夫妻の厳命なのだ！と』ポロムが心配そうな顔をすると、頭をポンポンし『心配するな、ただの休暇だ。ここのところ忙しくて録に話せず、お前を一人にさせてしまったから、休み中は思い出づくりと妻孝行してこいとな。それからセシル達に大笑いされたが…』『なんですか？』『ああ。お前に嫌われて、お前が俺の事を、その…忘れてるのかと思ってしまったんだ』ポロムには、真面目な顔で話すカインが一回りも年上と思えない程、同年代また年下の男の子を感じさせた。『ふふふ、そんな事言うなんて嫌だなぁ。私はカインさんを忘れてないし、嫌いって思ってないですよ。一人にさせてるって言うけど、私がミシディアにいた頃よりも多く会えてるもの。それに嫁ぐ前にミシディアを離れて、バロンで妻としてやっていけるか、不安な時があったけど…バロンの人たちが優しいから、いつも寂しいと思えないし、カインさんがいるから一人じゃありませんよ！』そんなポロムの言葉に、自分があれこれ思っていた事が滑稽で、恥ずかしいカインだった。『フッこんな旦那ですまない。俺の思い過ごしだった…』『大丈夫です』

先ほどセシル達から聞いた話に、『何を言ってるんだ？ポロムは城に来た時に、飛空挺が飛ぶのを見ると祈りをしているぞ。きっと、お前の無事を祈っているんだな』『そうなのよ、城の皆も微笑ましくて、皆ポロムにあなたの話をすると、とってもいい顔して聞いているんですって。ハイウインド様は幸せ者ねと言ってるのよ』『僕たち隊員にも優しいであります！時々、差し入れに手料理やお菓子を頂きます！男だらけの食べ盛りには、有難いです！』『ポロムはこう言ってたぞ。会えない時に必ず手紙を書いて置いてくれてる。素っ気ないけど弁当うまかったとか、ありがとうと書いてあると嬉しい。私、カインさんのお嫁さんでよかったって。お主バロン一の幸せ旦那じゃのう～フォフォフォフォ』『そうそう！ワハハハ』
などと自分には、ポロムが最強召喚獣や守り神に女神にも思え、天下一の嫁が誇らしかった。
　　
『休暇の１日目はミシディアと、俺が世界中で最も星が美しいと自負する場所がある。そこにも行こう』
『ミシディアの皆に会うの久しぶりですね！あれ？次に行く所って…もしかするとあの山ですか？』

(ギクリンチョ！！)『さあ…さてな…行って見るまでの内緒だ。』『どこかな～？ふふふ楽しみです！』
『２日目は、エブラ－ナに行くか』『わ～エッジさんリディアさんと、子供達にも会うの楽しみです』

カインがポロムに見せたい[世界中で最も星が美しい]場所、そこは二人にとって深い関わりのある｢試練の山｣だ。先程の話で妻が場所を言った時は動揺し、おっとりしている様に見え、しっかり者で時に鋭い妻に下手な隠し事は止めよう！と思ったカインであった。(ホッ。バレなくてよかった…)

試練の山にいた頃。父を越える竜騎士になると山に登り、独り修行に明け暮れた十数年もの日々。心が疲れ自分が壊れそうになった時、草花や生い茂る木、鳥の鳴き声に四季折々の景色を愛で癒されたか。真っ暗の雄大な頂から見る無数の輝く星に圧倒し感動の涙を流し、幼馴染みと夢中になった昔話を懐かしみ、亡き両親から聴いた故郷の歌を口ずさみ、幾度も慰められただろう。迷いや困難に遭遇した時も見上げた夜空の星に励まされ、前に進む心の強さを貰ったのだった。幼き日もあの頃も今も。


山頂に着いた時、ポロムはどんな反応をするだろうか？きっと満開の笑顔を見せて、飛び跳ねんばかりに大喜びするだろう。いつも自分の側で隣で一緒にいてほしい。ここバロンに来てくれてありがとう、口にして言えないけど、大好きだ愛してる。そう想いを込めてカインはポロムを抱きしめキスをした。

『あの…せっかく会えたから、まだ帰りたくないです。暫く執務室にいてもいいですか？お仕事の邪魔しないので。』ポロムに上目づかいをされたら断れない。嬉しいカインの目には後ろに沢山のピンクの花を咲かせ、瞳を潤ませた『あなたの側にいさせてほしいのお願い』と甘えるポロムが写った。脳内で一瞬妄想して(うちのポロムは世界一可愛いぞー！！)と夜空に向かって、大声でおもいっきり叫びたい。

『ああ構わん、いていいぞ。今日中に仕事を終わらせるから待っていろ、それから邸に一緒に帰ろう』『はい、待ってます。カインさんの好きな干し芋を持ってきたから、お茶入れますね』ポロムが鞄から袋を出すと、カインは素早く取り上げて『あるのは７枚か、俺の分を多くな。美味しいものを独り占めとは、ポロムのくせに生意気だ』とニヤリと注文する。それにムッとしたポロムは『もう意地悪、１人３枚ずつで残りは半分ずつです！そんな事するなら、ミシディアから送ってもらうの止めますからね！』袋を取り返す。その様子が可笑しくて『ハハハ…ハハハハハ！』大笑いしたカインだった。

『笑わないで下さい！』『ハハハわかった、悪かったな。外は冷えるから執務室に戻るぞ』『あっ、待って』ポロムは慌てて先行くカインを追いかけると、待っていたカインの隣に並び手を繋いで階段を降りて行った。『３日目の予定はどうします？』『そうだな…お前と一緒にいたい、それだけだ』『私も同じです』『俺の希望は…こうなのだが、いいか？』『は？何を言ってるんですか…仕方ないなぁ』

この話は…世界一大切な可愛い妻を溺愛し、いつも妻が大好きな不器用な男の話だ。
天空の月星から淡い光りの祝福が、未来永劫ふたりを優しく照らしていくだろう。　　
ささやかな幸せを祈っている様に。

こちらにお越しくださり、

生きてます。明日は新年ですが、駆け込み更新させて頂きました。